СВАНЫ

Сваны – основное, коренное население Сванети. У них устная, безписьменная речь. Язык относится к группе картвельских языков. Сванети для Грузии является красочным, этнокультурным, красивейшим мозаичным кольцом, звеном – краем.

Сваны, и конкретно грузинские горцы, в горах ощущают себя свободными и независимыми. По своей природе очень мужественны. Постоянные риск-факторы – обвалы, потоки брекчий, частые оползни, очень суровые холодные зимы и многие другие трудности, требуют от горцев большой выносливости, зоркости, проницательности, внимания и отваги. Используемая ими техника, примитивная на первый взгляд, оказывается значительное рациональнее современной и зачастую приводит в восторг. В этом легко убедиться, стоит хоть один раз увидеть процесс перевозок, спуск леса с крутых склонов, скат сена. А если получится стать спутником местного отважного, быстроногого охотника, то любой рядом с ним почувствует свою беспомощность. Поэтому вполне естественно, что именно в Сванети выросли высококлассные альпинисты, проводники-гиды и скалолазы. Одно только имя Михаила Хергиани чего стоит!

Михаил (Миша) Хергиани (1932 – 1969), грузинский альпинист, мастер спорта международного класса (1963 г.), заслуженный мастер спорта СССР (1967 г.), трехкратный чемпион СССР по скалолазанью и скальному скольжению. Он считался лучшим скалолазом и покорителем гор. Был очень популярен в Советском Союзе и за рубежом. С 1979 года проводятся мемориальные соревнования памяти М. Хергиани по восхождению и скольжению по недоступным скалам. В 1969 году безымянному хребту было присвоено имя Хергиани. В 1971 г. утвердили приз имени Хергиани по скалолазанью. В 1978 году в нашей Солнечной системе была открыта малая планета № 3234 и её назвали именем Михаила Хергиани. В местечке Местия функционирует дом-музей им. Михаила (Миши) Хергиани, в котором раскрыта и представлена полная картина его деятельности. Во всём мире признавали Мишу Хергиани и называли “Тигром скал”.

Грузинские горцы (жители гор) с древнейших времен пользовались Кавказским перевалом. Сообщение у них было как с ближними, так и с внешними соседями. Эмиграция в Россию грузинского царя Вахтанга VI, с 1200 всадниками, вельможами и лучшими людьми Грузии (1724 г.) через Кавказский перевал, является самым ярким примером массового перехода. Их путь начинался с Ноцарульского ущелья через Гурдзо-Вцекский перевал-переход (3400 м), через Пастигский ледник с проходом Дигори. Этот маршрут и в настоящее время считается одним из сложнейших. Надо отметить, что на склоне Мкинварцвери, на высоте 4100 метров находится Бетлемская пещера – древнейший христианский памятник святых отцов-отшельников, часовня-молельня, а также келья.

Грузинские легенды, мифы и былины сохранили до наших дней имена тех людей, которые в древние времена поднимались на вершину. С помощью указаний, содержащихся в этих преданиях, в XVII веке священник Иосиф Мохевец (горец) покорил Мкинварцвери (5033 м).